El tema de este mes es…
El misterio del origen de la vida y la conciencia: ¿nuevas respuestas a preguntas clásicas?
¿Cómo surgió la vida a partir de la materia inerte? ¿Es la conciencia un producto biológico humano, de los seres vivos o una característica del universo? Hace más de un siglo, el bioquímico Oparin apuntó en su pequeña obra El origen de la vida: “La cuestión del origen de la vida es uno de los problemas fundamentales de la ciencia”; también Einstein se hizo eco de la dificultad de esta temática en una carta a otro reputado físico nuclear, Leo Szilard: “La mejor forma de darse cuenta de lo primitiva que sigue siendo la física es tratando con seres vivos”. Hoy en día, las preguntas anteriores, tan antiguas como difíciles, siguen desafiando tanto a la ciencia y a la filosofía como a la imaginación humana.
En este café-filo trataremos dos de los mayores enigmas del conocimiento y la conexión entre ellos: el origen de la vida y el misterio de la conciencia, dos fenómenos de naturaleza desconcertante, íntimamente ligados. ¿Podemos entender la vida como una transición de la geoquímica a la bioquímica sin recurrir a explicaciones metafísicas o mágicas? ¿Fue un proceso gradual, un salto evolutivo o una combinación compleja de ambos? A la ausencia de una narrativa definitiva que explique cómo surgieron los primeros organismos, la conciencia añade otra capa de complejidad: ¿es una función emergente del cerebro humano? ¿Puede concebirse completamente desde un punto de vista materialista? ¿Qué nos dice la tesis del emergentismo (la vida como fenómeno biológico y psicofísico no puede ser sino resultado de un salto cualitativo que no es predictible) sobre el origen y características de la conciencia?
Comprender estas preguntas exige un enfoque interdisciplinar, que abarque desde la química, física, biología molecular y filosofía hasta la astrobiología. Esta última se suma al debate preguntándose si los principios que permitieron la vida aquí podrían darse también en otros planetas. ¿Es la vida un fenómeno raro o una consecuencia natural del universo? La hipótesis de la panspermia (teoría de la propagación de la vida por todo el universo a través de microbios que se adhieren a los cuerpos espaciales, por ejemplo, meteoritos) y la investigación de ambientes extremos nos abren nuevas perspectivas.
En definitiva, el objetivo final de nuestro café-filo no será saber exactamente cómo se originó la vida -un hecho histórico irreproducible-, sino intentar trazar una narrativa coherente con todos los datos, contrastados experimentalmente, y con las informaciones disponibles que nos explique cómo podría haberse producido la emergencia de la vida hace más 3.500 millones de años. También queremos reflexionar sobre cómo ese proceso ha podido evolucionar hasta generar –y quizá seguir generando– formas de conciencia tal vez no exclusivamente humanas, en nuestro planeta… o más allá. En resumen, una tarea intelectual inabarcable, que una tarde de café-filo compartida con expertos y formulando preguntas abiertas puede convertir en una experiencia muy provocadora, incluso inolvidable.
Para esta empresa contamos con tres expertos en áreas de conocimiento de la física, biología, astrobiología, filosofía y teología:
Susanna Manrubia Cuevas, Profesora de Investigación en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. Anteriormente desarrolló su investigación en el Centro Nacional de Biotecnología y en el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA). Sus líneas de investigación son la física de sistemas complejos, biofísica, teoría de la evolución, origen de la vida y los paralelismos entre evolución biológica y cultura.
Miguel Ángel Muñoz Martínez es Catedrático de Física en la Universidad de Granada y Director del Instituto Carlos I de Física Teórica y Computacional. Es experto, entre otros campos, en mecánica estadística y física de los sistemas complejos, teoría de redes, biología evolutiva, ecología teórica y neurociencia de sistemas.
Ángel González Pérez, Filósofo y teólogo, especialista –entre otros temas– en el idealismo alemán y Heidegger. Formado en la Università Gregoriana (Roma) y en la Hochschule für Philosophie (Munich), profesor e investigador en la Fundación Xavier Zubiri.
Como punto de partida y para abrir las ganas a este tema, os dejamos este video de 5 minutos elaborado por el CSIC:
¿Cómo surgió la vida? La red Life Hub del CSIC investiga el origen de los primeros seres vivos
Modera: Eugenia Relaño
¡Os esperamos!
Saludos del Equipo del Café-Filo:
Carolina, Zara, Eugenia, Gabriel, José Miguel, José Luis, Ulises y François
